Південна Америка на цілі століття була перетворена в колонії Іспанії та Португалії. Справжнім – науковим – відкриттям Південної Америки історики географічної науки вважають експедицію німецького географа і мандрівника Олександра Гумбольдта (спільно з французьким ботаніком Еме Бонпланом) з липня 1799 по серпень 1804 р